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设立于 1933 年其目的在于保护长成的巨人柱仙人掌林。几经扩展后于 1994 年被重新认定为国家公园。面积为368平方公里、主要是沙漠和山脉组成、遍布仙人掌林和松树林、精彩之处有峡谷俯视、仙人掌林驾车、沙漠生态追踪。

巨人柱仙人掌无论是在美学上还是生物学上都是这片沙漠和整个国家公园最引人注目之处。 每一个巨大的仙人掌都为整整的一个动物群落提供了支撑、这个动物群落包括住在地下的动物（如啮齿动物）、昆虫（如蜜蜂和收获蚁）、鸣禽（如仙人掌鹪鹩、吉拉啄木鸟、姬鸮、黄扑翅鴷和赤腰虫森莺）。

人们特别注意巨人柱仙人掌林、这些仙人掌林大多分布在沙漠山脉底部多岩石的斜坡、或称为山麓冲积平原。巨型巨人柱仙人掌直到五月下旬或六月上旬才开花。

尽管北美沙漠中以巨人柱仙人掌为主、它同时也是是许多种植物的家园、包括刺猬仙人掌、刺梨、纺锤形墨西哥刺木、无所不在的杂酚树、和著名的刺乔利亚仙人掌。