海王星的存在是在1846年被证实的。来自英国和法国的科学家争论谁应该为这一发现获得荣誉、他们都声称自己是第一个看到太阳系第八颗也是最遥远的行星的人。最终、和平恢复了、荣誉在两人之间共享。但这些19世纪的天文学家使用的是伽利略在1612年首次记录的太阳系坐标。这位意大利博学家早在200多年前就用威力较小的望远镜准确地绘制出了海王星的位置。伽利略误把海王星当成了一颗恒星、但他的坐标促使许多跟随他的天文爱好者朝正确的方向看、并认出了海王星。