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除夕、为岁末的最后一天夜晚。岁末的最后一天称为“岁除”、意为旧岁至此而除、另换新岁。除、即去除之意；夕、指夜晚。“除夕”是岁除之夜的意思、又称大年夜、除夕夜、除夜等、时值年尾的最后一个晚上。除夕是除旧布新、阖家团圆、祭祀祖先的日子、与清明节、七月半、重阳节是中国民间传统的祭祖大节。除夕、在国人心中是具有特殊意义的、这个年尾最重要的日子、漂泊再远的游子也是要赶着回家去和家人团聚、在爆竹声中辞旧岁、烟花满天迎新春。

“岁”的最后一天、称为“岁除”、那天晚上叫“除夕”。它与新岁首尾相连、谓之“岁穷月尽、挨年近晚”、是新一岁的前夕、是除旧迎新的重要时间交界点。除夕因常在农历十二月廿九或三十日、故又称该日为大年三十。岁除之日、民间尤为重视、家家户户忙忙碌碌或清扫庭舍、除旧布新、张灯结彩、迎祖宗回家过年、并以年糕、三牲饭菜及三茶五酒奉祀。

除夕自古就有祭祖、守岁、团圆饭、贴年红、挂灯笼等习俗、流传、经久不息。受中华文化的影响、除夕也是汉字文化圈国家以及世界各地华人华侨的传统节日。2007年、除夕依《全国年节及纪念日放假办法》正式成为中国法定节假日。2014年、除夕依国务院关于修改《全国年节及纪念日放假办法》决定进行调整、不再作为中国法定节假日。