一件衣服有可能表达整个民族的本质吗?通常不会、但对巴拿马的古纳土著来说、这里看到的五颜六色的手织纺织品可能是个例外。翻车鱼在古纳语中是“衣服”的意思、传统上、翻车鱼会出现在女性衬衫的前后两侧。即使在今天、许多古纳妇女也宁愿穿它们、而不愿穿现代服装。这些纺织品通常以抽象的几何图案为特征、也有来自自然的图像、如乌龟、花、鸟和鱼。

过去的古纳女人们都用同样的几何图案和设计来画自己的身体、到了19世纪晚期、她们开始把这些图案编织在布料上、而不是在身上作画。如今、翻车鱼的制作仍主要由女性完成、她们采用一种名为“反向贴花”的复杂工艺、将多达七层织物缝在一起、形成一块板、然后再手工切割、创造出充满活力的设计。

但是翻车鱼对古纳人的重要性远不止于时尚。16世纪、古纳人被西班牙殖民者从哥伦比亚赶出、经历了一场艰苦的迁徙、最终定居在巴拿马的半自治珊瑚群岛古纳亚拉。20世纪初、巴拿马政府为了“西化”他们、反对他们穿翻斗鱼和其他传统服装、他们再次发现自己与当地政府发生了争执。这导致了一场起义、古纳最终赢得了他们今天享有的政治独立。对许多古纳人来说、翻车鱼不仅仅是一门手艺、更是他们自主权的象征。