这些微小的蕨类附属物、被称为“复叶”、是由更小的叶子组成的——但它们不会小太久。像这样的鸵鸟蕨类植物、以其类似羽毛的锥形叶子命名、一旦成熟、几乎可以达到6英尺高。

在美国华盛顿州、常绿植物的蕨类植物群在生态学上至关重要、也被称为常绿州。蕨类植物有助于保持该地区强大的冷杉、铁杉和红雪松树冠下的土壤养分平衡。鹿、麋鹿、海狸、有时甚至熊都吃这种植物。该地区的土著居民长期以来一直将某些种类的蕨类植物作为食物和止痛药的来源。被称为蕨类植物的螺旋形芽、是一种美味的绿色蔬菜、在世界各地都很受欢迎。鸵鸟蕨有时也被称为蕨类植物、因为它的芽特别珍贵。